大好きな祖母の影響で、高齢者に関わる介護の仕事へ就くことを決意。元々、知人が勤めていたことや、他の法人と比較しても給与や福利厚生面の良い『明石恵泉福祉会』には、入職前から強い興味を感じていました。ただ、当時の法人は実務経験者のみの採用枠があるだけでしたので、別法人の特別養護老人ホームで経験を積み転職。第3特養を経て、訪問介護部門へ異動しましたが、施設から自宅へと環境が変わり、最初は緊張の毎日でした。ですが、主任を筆頭に先輩職員からも親身にサポートしていただき、すぐに安心感を覚えるように。事務所に戻れば、みなさんが気さくに声をかけてくれたり、疑問が生じても相談しやすい職員が多かったからこそ、10年近くもの間、スキルを磨き続けられたのだと思います。

現在は、ご利用者様のケアに携わりながら、サービス提供責任者としてヘルパーやケアマネジャーとの連絡・調整役も担っています。その中で大切にしているのが、迅速な情報共有の徹底です。ご利用者様の言動や行動等に少しでも変化を感じたときは、すぐに報告するよう各ヘルパーへ周知しています。単独で行動することの多いヘルパーですが、各自が小まめな情報共有を行い、連携を図りながらケアを進めるという点では、施設同様にチームプレーが問われます。そのポイントとなるのがサービス提供責任者です。今の支援がご利用者様の暮らしに適しているのかを模索し、指示やアドバイスを伝えることで、一人ひとりの業務が円滑に進むようサポートしています。また、職員自身の心のケアにも重点を置き、単独での行動に不安を抱える方が自信を持って活躍できる体制をつくることも、今の自分に課せられた大切な役割であると感じています。

ヘルパーは、ご利用者様の生活の拠点であるご自宅へ伺うからこそ、信頼関係の育みがより求められるように感じます。中には、打ち解けるまでに時間を要する方もおり、私自身、最初からすべての方のご自宅で円滑に業務が進められたわけではありません。入浴を拒む方や何年もベッドのシーツを洗濯できない方もいました。ですが、何度も顔を合わせ、コミュニケーションを取り続けるうちに、私が声をかけると自ら入浴をしてくれたり、数年かけてシーツの洗濯を頼まれるようにもなったのです。何気ないことかもしれませんが、ご利用者様と心を通わせられ、信頼も得られたと確信できた出来事でしたし、徐々に仕事の幅が広がる楽しさも味わえ、大きなやりがいを実感しました。

野菜の保存方法や収納方法など、ご利用者様のご自宅の中には、職員それぞれが培ってきた知恵や知識がたくさんつまっています。長年家事を経験しましたが、はじめて目にするものも多く、何度も驚かされました。ご利用者様のご自宅はもちろん、自身の私生活においても役立つ知識を得らえる楽しさがあるのも、ヘルパーの仕事の醍醐味です。それに、ずっと同じ場所でなく、1件1件、環境が違うからこそ気持ちを切り替えて業務を進められることもあり、今となってはヘルパーの仕事が一番性に合っているのだと実感しています。これからも一人のヘルパーとして、責任者として、ご利用者様や職員へ丁寧なケアを行いながら、みんなで一緒に支援を必要とする方々を支えていきたいです。そのためにも新しい風は必須。気負わずに飛び込んでくれれば大丈夫です！全力であなたを支える準備はできています。