日産サティオ岡山への入社のきっかけは、大学在学中に参加した合同企業説明会です。もともとは別の業界を志望しており、何気なく当社のブースを訪ねた際には、人事の方から勉強不足を指摘されることになりました。しかし、その真剣な姿がかえって発奮材料になり、それまであまり関心のなかった自動車業界や日産というメーカーについて猛勉強。複数のカーディーラーから内定をもらい、最終的には思い入れのある当社に就職しました。

入社後は営業を担当。1年目、2年目には満足のいく売上を達成できたのですが、それからしばらくは販売成績が低迷しました。店長を任される数年前には業務上のミスも重なり、「このまま仕事を続けていけるだろうか」と思い悩むことに。しかし、当時は子どもが生まれたばかり。「ここで辞めてしまっては、どこに行っても同じことの繰り返しになってしまう」と考え直し、改めて営業という仕事に本気で向き合っていくことを決めました。

苦しい状況だったからこそ、私は自身の原点に立ち返り、お客様との関係強化に努めました。無我夢中でがんばった結果、再び販売成績が向上。自分なりのスタイルを貫くことの大切さを再確認していたころ、社長から「失敗にくさらずにがんばったね。ぜひ店長をやってほしい」と声がかかりました。プレッシャーはありましたが、せっかくの期待を裏切ってはならないと思い、入社11年目にして店長としての道を歩むことにしました。

店長は店舗の責任者として、スタッフに指示や注意をしなくてはならない立場です。しかし、スタッフの半数は自分よりも先輩。どのようなスタンスで接していこうかと、当初は思い悩みました。「リーダーとしてみんなを力強く引っ張っていくべきだろうか」とも考えたのですが、自分の性格には合わないように感じられたので、自然体で臨むことに。笑顔や愛嬌といった、一人ひとりの魅力を引き出す店長像を目指すことにしました。

すべてのスタッフが個性を発揮しながらも、同じ方向に向かって働く店舗づくりを行うのが、私に求められる役割。あえてかしこまったミーティングの場を設けず、日常会話レベルで意見を出しあうようにしたり、毎日の声かけで業務の相談に乗ったりというように、応援団長のような立ち位置から周囲を盛り立てています。ときには洗車やトラックの運転をすることも。私にできることであれば、どんなサポートもいとわないようにしています。

この仕事をしていて特にやりがいを感じるのは、スタッフ同士の関係性が深まっているのが感じられる瞬間ですね。営業と整備が活発にコミュニケーションを取る姿を見かけたり、スタッフから食事の誘いを受けたりすると、これまでやってきたことが報われたようで、うれしい気持ちにさせられます。今後も引き続き、スタッフ個々人の魅力は尊重しつつ、店舗としての結束も高められるよう、バックアップを徹底していきたいと思います。