もともとお客さんとして業務スーパーによく買い物に来ていました。店内ではスタッフの皆さんが元気よく品出しをしていて、活気があり、はつらつとした雰囲気がとても印象に残っています。娘も高校生のときにアルバイトとして働いており、当時の店長とも面識がありました。そんなある日、店長から「お母さんも一緒に働きませんか？」と声をかけていただきました。娘が気を遣うだろうと思い、最初は3回断りましたが、4回目のお誘いで思い切って始めることにしました。実際に働き始めてからも、スタッフ同士の掛け合いや、朝の冷凍食品の品出しの活気など、入社前に感じていた雰囲気そのままで、チームで協力しながら働く楽しさを日々実感しています。

最初は業務スーパーの部門で品出しなどを担当していました。2年間働く中で、惣菜部門「馳走菜」に異動したいという気持ちが芽生えてきて、2025年3月に異動しました。料理を作るのが昔から好きで、ストレス発散が大量調理なんです。主人がソフトボールチームを運営していて、冬になると豚汁を100人前とか作るんですが、切って煮込んで…っていうのがすごく楽しくて。買い出しも好きですし、いつか仕事でも大量調理に関わってみたいと思っていたところに、社長から「惣菜に行ってもらいたい」と声をかけてもらって、「私にできるかは分かりませんけど」と言いながら始めました。

惣菜部門には「お弁当」「寿司」「揚げ物」「鉄板」の4つの持ち場があって、日替わりでローテーションしています。最初はお弁当からスタートして、次に寿司、揚げ物、最後に鉄板という順番です。鉄板はお好み焼きや焼きそば、チャーハン、オムライスなどを担当します。段取りがすごく大事で、ペアセットの準備や他の持ち場との連携も必要です。1人ではできないので、みんなの協力があってこそ。今は主任として、スタッフ育成にも関わっていて、全ポジションをできる人を増やしているところです。

午前中は嵐のように忙しいんですが、それが逆にとても楽しい。作るだけじゃなくて、周りの動きを見ながら2手3手先を読んで、どう効率よく回していくかを考えるのが面白くて。うまくいくと、スタッフも嬉しそうにしてくれるし、お客さまにも早く出せる。鉄板の持ち場は特に大変ですが、汗だくになりながらやる分、終わったときの充実感がすごいです。毎日達成感があって、それがやりがいにつながっています。

それぞれの持ち場は1人ずつですが、常に周りを見ながらサポートし合っています。たとえば、お弁当の人が詰めた残りを寿司の人に回したり、揚げ物をお弁当の人に渡したり。鉄板で焼きあがったものを入れるトレイも鉄板の人が準備します。タイミングを見て「そろそろ終わるかな」と思ったら、次の動きに備える。そういう連携がうまくいくと、作業もスムーズで気持ちいいです。10時半を目安に一旦区切りをつけて、スタッフに「水大丈夫？」「お手洗い行っておいで」と声をかけるようにしています。

ミスは誰にでもあるので、絶対に怒らないようにしています。頭ごなしに怒ってしまうと、固まってしまって事故につながることもあるので、まずは受け入れて、どう防ぐかを考えるようにしています。それはチーフに教えてもらったことでもあります。スタッフ全員がやりがいを感じて、楽しんでチャレンジできる環境をつくることが目標です。「これだけは負けない」というものを1つでも持ってもらえたら嬉しいですね。自分自身も、もっとできることを増やしていきたいですし、スタッフの成長を支えながら、自分も一緒に成長していけたらと思っています。惣菜づくりを通して、チームの力をもっと強くしていくのが、これからの目標です。