市役所の福祉部に勤めていた父から話を聞き、面接を受けることになったのがきっかけでした。父は長年、障害福祉や高齢者福祉に携わっており、その中でならやま会の立ち上げに関わった方から「一緒に働いてくれる人を探している」と声をかけられたと聞きました。当時、私は大学卒業後にアルバイトやフリーターをしており、就職活動をしていませんでしたが、父の紹介で面接を受け、採用されました。最初はパート職員として勤務を始め、その後、契約職員を経て正職員となり、現在は施設長として職員育成や評価制度の改善に力を入れています。幼少期から福祉に触れる機会があり、高校時代にはボランティアで施設に行くようになり、障害者福祉に興味を持つようになりました。大学では福祉を専攻していませんでしたが、現場で働きながら資格を取得しました。

幼少期から障害者福祉に触れる機会があり、高校時代にはボランティアで施設に通っていました。その経験が、今の仕事で利用者さんと向き合うときの原点になっています。この仕事の醍醐味は、利用者さんが本人の努力とスタッフの支援によって新しいことができるようになった瞬間、一緒に喜びを分かち合えることです。たとえば、最初は食事介助が必要だった方が、自分で箸を使えるようになったとき、心からうれしくなります。そんな小さな変化の積み重ねが、利用者さんの自信につながり、私たちのモチベーションにもなります。たくさんの笑顔と「ありがとう」に出会えることが、この仕事を続けてきて良かったと思える理由です。やってみると意外と楽しく、利用者と一緒に自分も成長できる素晴らしい仕事です。

利用者さんの笑顔に出会うために、自分も笑顔で接することを大切にしています。また、職員とのコミュニケーションを欠かさず、現場に入りながら声をかけるようにしています。働きやすい環境づくりに力を入れ、悩みを一人で抱え込まないよう、相談しやすい雰囲気を整えています。今後は若手職員をどんどん採用し、次期の主力メンバーとして育てていきたいと考えています。評価制度をさらに整え、頑張りが正しく認められる仕組みを強化することが目標です。法人には資格取得支援制度や子育て支援制度があり、家庭と仕事の両立を支えています。私自身も未経験から介護福祉士資格を取得し、キャリアアップを実現しました。