2014年に旧栗東インター店に入社。2年ほど同店の補佐を務めた後、店長に昇格しました。それが初めての店長です。辞令を受けたときの正直な心境は、「私で大丈夫？」でした。今でこそ、それなりの経験を積んだものの、当時は経験の浅い、まだまだ頼りになると言い切れないような存在だったと思います。そんな私に店長を任せてくれる、意気に感じたのと同時に不安もありました。とはいえ、会社が自分を信頼して任せてくれた以上、「よし、やるぞ！」とすぐに気持ちを切り替えたことを覚えています。店長になるまでも責任を持って仕事をしてきた自負もあり、店長だからといってやることが変わるわけではありませんし、働くメンバーも一緒でしたので、気負わず自然体で取り組みました。変わったのは、自分のモットーである「仕事は楽しくないと続かない」をより前面に押し出したことくらいでしょうか。店長である自分自身が笑顔で、楽しく働くことにより、どんなに忙しいときでも、スタッフみんなピリピリせず、ニコニコ働けるお店づくりを進めています。

お客様の「おいしい」のひと言が大きなやりがいです。厨房から「ありがとうございました！」とお声かけをして、帰られるお客様がお店の入口前で「おいしかった」「ごちそうさま」といった言葉をいただけると、この仕事をやっていて良かったと思います。スタッフとのやり取りもやりがいです。つい先日、海外留学を理由に退職するスタッフが「私みたいなどんくさい人を採用してくれてありがとうございました。海外でもココイチで働きたい」と言ってくれました。卒業や就職、留学といった前向きな理由で退職して、笑顔でお店を巣立ってほしい、みんなから「おめでとう！」と祝福されてほしい、ココイチを嫌いになって辞める人を一人でも減らすことが店長の私に与えられた役割のひとつです。正直、今が楽しく、10年後も20年後も、ずっとこのままでいたいという気持ちが強かったんですが、最近、少し心境の変化がありました。私と同じようにこの仕事を楽しいと思える店長やスタッフを増やせるのであれば、マネジメントもやっていくのも楽しそうと思えるようになってきたんです。楽しめる人の育成。それが私の今後アドバンスで取り組みたいことですね。